5thアルバム「Evergreen～永遠に～」の4曲目、今回のアルバムのリード曲でもある「永遠に」。
詩篇のみならず、聖書全体を通してもとても有名な箇所です。
この箇所から作られた歌も、多分世界中にたくさんあるんじゃないでしょうか？
ゴスペルクワイアでよく歌われるKurt Carrの「My Shephered」。
Migiwaの「主は私の羊飼い」。
ビョン・ホギルさんの「詩篇23篇」。
すぐに思いつくだけでもこんなに。
だからこそ、私も自分なりの詩篇23篇を歌おうと思ったんです。

♪Your LOVE will follow me
All of the days of my life

この箇所の一番最後の節にある、
「まことに、私のいのちの日の限り、いつくしみと恵みとが、私を追って来るでしょう。私は、いつまでも、主の家に住まいましょう。」
この部分が私の心に深く響いている言葉です。
さらっと読んでしまうと、このことがいかに驚くべき恵みであるかを味わえずに通り過ぎてしまいます。
実際小さな頃から、よくここを暗記させられたりして、深く考えずに受け取っていた自分がいました。
(教会学校でよくやる暗唱聖句のデメリットだったりして！？なんて人のせいにしてごめんなさい)

私には少しひねくれたところがあって、多くの人が「良い」「面白い」と思うものをどこか冷めた目で見てしまうことがあります。
いま話題の「ポケモンGO」がいい例。
私は浮気しない！とか思いながらひたすらTwo Dotsで点と点をつないでいます。
結局ゲームはやるんですけどね笑

詩篇23篇も、実は私にとって長いことそういう対象の箇所でした。
(完全に聖書の読み方を間違ってますが^^;)

ある時、「私のいのちの日の限り、いつくしみと恵みとが、私を追って来るでしょう」この部分からのメッセージを聞く機会がありました。
追ってくるっていうのはどういう状況なんでしょうか。
逃げるから追われるのであって、私が、神様なんかいらないよ！と言って逃げていても、神様は私を愛そうと、祝福を与えようと、ずっと追いかけてきてくれるというんですね。
しかも、いのちの日の限り。
私が死ぬときまで。
それどころか、このいのちが尽きたあとも、いつまでも、変わることなく、永遠に。

「永遠（えいえん、とわ）とは、物事の変化を認識するための概念である時間に対し、変化しないものの概念であり、常に移ろい過ぎ去っていく時間に対し、不変のものを言う。また、時間が有限であるのに対し、永遠であるということは無限であるということでもある。」
from Wikipedia。

改めてこの箇所に向き合ったとき、この驚くべき無限の恵み、受けるに値しないのに与えられる愛の大きさが私の心にぐっと迫ってきました。

4節にあるように、「死の陰の谷」のような恐ろしい場所を通らざるを得ないときがある。
それが私たちのこの地上で歩む人生というものですよね。
でも、羊のようにすぐに方向を誤り弱く倒れてしまう私を、常に養い育て、守り、生かしてくださる神様が羊飼いとしていつも共にいてくださる。
目には見えないけど。
だから、何が起こってもきっと恐れずに前に進んでいくことができます。
このことを、私は心から信じています。
私のクリスチャンとしてのモチベーション、という言い方がいいのか悪いのか分かりませんが、なんでクリスチャンやってるの？その答えがきっとこれなんですね。

♪あなたの側で生きる喜び
命尽きてもなお　永遠に
You’re my Shephered

ちなみにアルバムジャケットのグリーンは、この詩篇23篇にある「緑の牧場」をイメージしてます。
聖書の舞台での牧場は、一年のほとんどが茶色。だからこその「緑の牧場」の大切さ、有難さ。なんですよね。

詩篇23篇
主は私の羊飼い。私は、乏しいことがありません。
主は私を緑の牧場に伏させ、いこいの水のほとりに伴われます。
主は私のたましいを生き返らせ、御名のために、私を義の道に導かれます。
たとい、死の陰の谷を歩くことがあっても、私はわざわいを恐れません。あなたが私とともにおられますから。あなたのむちとあなたの杖、それが私の慰めです。
私の敵の前で、あなたは私のために食事をととのえ、私の頭に油をそそいでくださいます。私の杯は、あふれています。
まことに、私のいのちの日の限り、いつくしみと恵みとが、私を追って来るでしょう。私は、いつまでも、主の家に住まいましょう。

5thアルバム「Evergreen～永遠に～」、3曲目の「あなたへの歌」。
王道のR&Bサウンドに仕上がったこの曲。
私の友人でもあり大好きなゴスペルシンガー、Samuelleにコーラスと一部作詞作曲で参加してもらいました！
色々紆余曲折を経て完成した、個人的にも思い入れのある曲です。
神様のなさることにはひとつも無駄がない、っていうことを一番実感させられた曲かもしれません。

一番最初にこの曲を作ったときは、実は全然違うメロディーでした。
今回のアルバムの裏テーマである、「シンプルにする」っていうことに重点を置いて作ったメロディーだったのですが、、、作ってから、そして人前で1～2回披露してからも、ずっと心のどこかで違和感を感じていました。
(違和感を感じてる段階で人前で披露するのもどうかと思いますが^^;)

アルバムの制作を始めて3ヶ月くらい経ったころでした。
「シンプル」ってなんだろう？という根本的な疑問が湧いてきました。
そして、「シンプル」にこだわる不純な動機。
よし、やっぱりこの曲は作り直そう！･･･と思い立ち、一晩で一気にいまのメロディーに書き直しました。

アレンジの方向性も王道のR&Bという方向でだいたい固まってきたところで、コーラスとコーラスアレンジで、その方向性で相応しい人に参加してもらおうということになりました。
いままでのCD制作では、コーラスはアレンジ含めて全部私一人でやってきたので、これは私にとって新しい試みでした。
そして私の中で一番相応しいと思う方にやっていただけることになったのですが、、、
そのコーラスのレコーディング前日夜になって、突然その道が閉ざされてしまいました。

どうしたらいいんだろう。。
その人の声をイメージして制作していたので、しばらく途方にくれてしまい、なかなか気持ちを切り替えることができませんでした。

でも、周りからの助言もあり一回考えるのをやめたとき、制作チーム全会一致でSamuelleに白羽の矢が。
お願いしてみたところすぐに快く引き受けてくれて、今回のFeaturingが決定しました。

思い返してみると、メロディを最初に作ったときも、コーラスを最初の方にお願いしたときも、自分の思いだけを握り締めてムリに突き進もうとしているわたしの姿がそこにあったように思います。
もっと通りよき管でありたいのに、その管の中に身勝手な思いが血栓のようにどろどろと固まってしまっている。。
スケジュールがかなり押してしまってたので、焦りもあったように思います。

♪傷ついた心の中に
湧き上がるあなたへの歌
私の悩み　全てを知って
光を照らしてくださった
私を背負い　ともに痛み
涙を流してくださった

この曲で私が表現したかった、詩篇22編の世界。
苦しみのどん底、先祖たちへのひがみにも似た感情が渦巻き、自分なんか虫けら同然、賛美なんてできるかー！、そんなひねくれモード全開の中、再び心に賛美が与えられ光を見出していったダビデの姿。
自分の今の姿と、感情面で重なる部分があるんですよね。
これを表現するには、やっぱりこのプロセスが必要だったんだ。
聖書の精神は、開け渡すこと。このことを、神様は私に教えようとしたのかもしれません。

詩篇22篇1～6、24,25節
わが神、わが神。どうして、私をお見捨てになったのですか。遠く離れて私をお救いにならないのですか。私のうめきのことばにも。
わが神。昼、私は呼びます。しかし、あなたはお答えになりません。夜も、私は黙っていられません。
けれども、あなたは聖であられ、イスラエルの賛美を住まいとしておられます。
私たちの先祖は、あなたに信頼しました。彼らは信頼し、あなたは彼らを助け出されました。
彼らはあなたに叫び、彼らは助け出されました。彼らはあなたに信頼し、彼らは恥を見ませんでした。
しかし、私は虫けらです。人間ではありません。人のそしり、民のさげすみです。
～
まことに、主は悩む者の悩みをさげすむことなく、いとうことなく、御顔を隠されもしなかった。むしろ、彼が助けを叫び求めたとき、聞いてくださった。
大会衆の中での私の賛美はあなたから出たものです。私は主を恐れる人々の前で私の誓いを果たします。

5thアルバム「Evergreen～永遠に～」2曲目に収録されているこの曲。
イントロから、新境地な感じ。
今までのを知ってる方には驚かれるかも？？

アレンジャーRickyさんのセンスが炸裂してるトリッキーでアーティスティックなアレンジ！
制作期間8ヶ月の最初の頃に手がけた楽曲で、最初のデモから一番変化した楽曲かもしれません。
試行錯誤して練り上げて、制作チームの中でも好きな曲1位2位を争うほど良い仕上がりになりました！

♪あなたの存在で　曇り空が晴れてゆく
また一歩踏み出してゆける
この壁も越えていこう
いつも側にいてくれて
受け入れてくれて
ずっと見守ってくれて
ありがとう　ありがとう

これは、いつも側で支えてくれる家族への思いがきっかけになった曲です。

私は、こう見えて(どう見えてるかわかりませんが笑)昔から結構思い悩むタイプです。
一度思考の渦にハマると抜け出すのにすごく苦労します。
自分にないものを持つ他人をうらやましく思う気持ち、ねたむ気持ち、悔しい気持ち、必要以上に自己卑下する気持ち。
そんなことで思い悩むのはつまらないことだし、そんなヒマがあったら自分を鍛錬することに時間をつかうべき。
分かってはいても、もがけばもがくほど、思考はどんどん谷底へ落ちて行き、そういう自分にまた落ち込み･･･笑

そんなとき、私を谷底から引き上げてくれる言葉をかけてくれるのが、私の家族です。
というかはっきり言ってしまいましょう、私の主人です。

その時々によって、かけて欲しい言葉って微妙に違ったりするんですが(女ってめんどくさい笑)、それを超えてくるアドバイスに、文字通り一気に曇った心がさーっと晴れるような経験を何度もしています。
もちろんうちの主人は超能力者やスーパーマンではないので、やっぱりそこに神様の介入があるんですよね。

♪いつだってそれが答え
空はどこまでも高く
いつだってそれが力
だからこそ顔を上げて

どんなに思い悩むことがあっても、いつだって神様のもとに答えがある。
だからまた顔を上げて、前を向いて歩いていける。
主人への感謝と、その主人を私の側において、いつも必要を満たし続けてくれる神様への感謝。
それがこの歌にこめられた「ありがとう」です。

･･･余談ですが、私の姪っ子はこの曲が大好き。
この曲に合わせて、歌手になりきって即興でダンスしながら歌ってる動画が手元にあって、公開したくてたまらないけど我慢してます。
ひそかな私の癒しです笑

詩篇118篇21節
私はあなたに感謝します。あなたが私に答えられ、私の救いとなられたからです。